Un adolescent espagnol sur cinq est dépendant du jeu, le taux le plus élevé d'Europe, selon une étude récente de la Fédération des joueurs réhabilités du pays et de l'Association des psychologues de Madrid.
Les deux organisations demandent au gouvernement espagnol de resserrer son emprise sur l'industrie nationale du jeu et d'adopter des règles et des réglementations plus strictes pour les opérateurs et les annonceurs de jeux d'argent.
Selon une étude récente, rien qu'à Madrid, le nombre de maisons de paris a augmenté de 300 % depuis 2013. Pas moins de 40 maisons de jeu ont ouvert leurs portes dans plusieurs quartiers populaires depuis 2016.
Le gouvernement régional de la capitale espagnole affirme que l'augmentation alarmante du nombre de joueurs dépendants parmi les Espagnols âgés de 14 à 21 ans doit être en partie imputée à la prolifération des jeux de hasard. Il est également entendu que les autorités municipales envisagent d'interdire l'établissement de maisons de paris dans un rayon de 100 mètres autour des écoles et autres centres éducatifs.
Toutefois, les experts estiment que même si le règlement sur le périmètre prend effet et que les contrôles d'identité dans les maisons de paris deviennent plus rigoureux, les adolescents espagnols pourront toujours accéder facilement aux casinos et aux produits de paris en ligne.
Accrochés aux jeux de hasard en ligne
Selon la récente étude sur les habitudes de jeu des adolescents espagnols, les jeux d'argent en ligne sont en effet l'activité de jeu la plus courante à laquelle cette tranche d'âge est accrochée. Selon l'officier de police de Madrid Tomás Calamardo, la pire chose qui puisse arriver à un jeune pendant qu'il joue est de gagner.
M. Calamardo organise des ateliers pour aider les adolescents qui sont devenus dépendants au jeu. Il a déclaré à l'agence de presse locale El País que le gouvernement a interdit la diffusion de publicités pour le tabac et l'alcool à la télévision, mais que "lorsqu'il s'agit de paris en ligne, c'est partout" et que les publicités pour les paris et les jeux d'argent, dans leur ensemble, peuvent être vues pendant la tranche horaire des enfants le matin et à tout moment de la journée.
Le policier a ajouté que si une personne célèbre comme Cristiano Ronaldo, que les adolescents admirent, apparaît sur une publicité, l'impact sur les jeunes est encore plus grand.
L'augmentation du nombre d'adolescents dépendants aux jeux d'argent dans le pays a été annoncée alors que le gouvernement envisage une interdiction générale des publicités sur les jeux d'argent. Des rapports ont fait surface au début de l'année, selon lesquels le médiateur espagnol Francisco Fernández Marugán a recommandé une interdiction totale. Sa recommandation est intervenue quelques mois après que la ministre des finances du pays, María Jesús Montero, ait dévoilé des plans visant à restreindre les publicités sur les jeux d'argent.
Selon ces plans, les publicités pour les jeux de hasard ne seraient pas diffusées à la télévision et à la radio et ne seraient pas diffusées sur Internet pendant les périodes de la journée où les mineurs pourraient les regarder ou les écouter. Le ministre des finances a également déclaré que le gouvernement envisageait d'interdire le parrainage de célébrités et l'exposition de marques de jeux d'argent lors d'événements sportifs.
Le Médiateur espagnol a déclaré en début d'année que les restrictions proposées ne seraient pas suffisantes et qu'une interdiction générale devrait être introduite à la place. Il a également suggéré que toute violation des restrictions proposées pourrait même entraîner la révocation de la licence d'un opérateur errant de la part de l'autorité espagnole de régulation des jeux, la Dirección General de Ordenación del Juego.